Elreloj mecanicoLos fabricados por los chinos recuerdan a los fabricados por los japoneses y son relativamente más familiares para los coleccionistas y estudiosos. Una comparación de los relojes mecánicos fabricados en Japón y China revela las diferencias en los estilos de vida de los dos pueblos. Una de las principales diferencias entre los relojes mecánicos chinos y japoneses es la decoración. El estilo de vida japonés les permitía ser más frugales con el espacio, los muebles y la decoración, mientras que los chinos disfrutaban de más espacio en sus hogares para más muebles y por tanto sus decoraciones eran más elaboradas. (reloj mecánico)
La similitud básica entre los relojes mecánicos chinos y japoneses es que los artesanos de ambos países imitaron los relojes europeos introducidos en sus países por misioneros, diplomáticos y comerciantes. Los japoneses fueron muy hábiles imitando los relojes mecánicos europeos desde el principio y rápidamente adaptaron las diversas características de estos relojes para satisfacer sus propias necesidades y estilos de vida. Con el paso del tiempo, comenzaron a ejercitar su creatividad y el reloj mecánico japonés se convirtió en un tipo especial, con un estilo nacional separado, aunque con cierta relación con las formas europeas, que después de todo se originaron en Europa.
Los chinos también comenzaron a imitar los relojes europeos traídos a China por los misioneros. Al igual que en Japón, los misioneros católicos organizaron talleres de fabricación de relojes mecánicos en toda China, que funcionaban a la vez como escuela técnica de relojería y fábrica de relojes. La diferencia es que los chinos parecen haberse contentado con simplemente imitar los estilos europeos sin realizar ningún cambio o innovación. La forma y la decoración del cuerpo del reloj mecánico adquirieron un carácter muy chino, como lo demuestra un dibujo del siglo XIX de un interior chino realizado por Mons. A. Favier, copiado aquí del reloj mecánico DE HOROLOGIIS IN ARTE, publicado recientemente por el Prof. Alfred Chapuis.
Sin embargo, los movimientos del reloj mecánico chino siguen siendo los mismos y, en el mejor de los casos, son réplicas deficientes de algún reloj mecánico europeo. Se pueden encontrar amplias pruebas de este hecho en los ejemplos de relojes mecánicos chinos que se encuentran en las colecciones americanas. La mayoría de estos movimientos son réplicas de diseños británicos o franceses, incluidas piezas de ensamblaje producidas e importadas de estos países.
Un ejemplo típico es un reloj mecánico de la colección del Sr. John A. Mies de Paramount, California, descrito por el Sr. CR Crookshank en la edición de noviembre de 1947 de la revista THE ANTIQUER. La caja del reloj mecánico es de teca tallada a mano, probablemente de mediados del siglo XIX. La placa trasera del reloj mecánico es de latón tallado a mano con un grabado de una antigua bandera china. La placa del reloj mecánico de esmalte blanco con números romanos para las horas y números arábigos para los minutos.
Una de las características más interesantes es el movimiento, que está colocado sobre una tablilla de latón chino con una placa posterior con un diseño de tortuga y tetera grabado con una máquina acanaladora ovalada. Según el Sr. Crookshank, este movimiento probablemente se fabricó en 1710 y se montó en distintas épocas. La rueda superior, el eje dentado y el mecanismo de sonería parecen haber sido fabricados en Inglaterra, mientras que los demás componentes parecen haber sido fabricados en Francia, a menudo asemejándose a piezas estándar producidas para grandes movimientos franceses a principios del siglo XVIII. La cadena de rueda cónica de fuerza uniforme reemplazó el cordón delgado original. El contrapeso está hecho de latón chino y está sujeto a un péndulo circular.
Otro reloj mecánico chino interesante descrito en AMERICANANTIQUE FURNITURE por el fallecido Edgar GMiller Jr. es un reloj mecánico de mesa chino moderno con base y frente de madera negra. El marco del reloj mecánico tiene incrustaciones de nácar con dieciséis motivos que simbolizan buenos deseos y temas similares. La placa del reloj mecánico está marcada con momentos en números romanos y está ensamblada sobre una placa trasera tallada completamente ahuecada. La placa posterior calada está grabada en caracteres chinos con las palabras "Wu Hung Ta, System", que se dice es el nombre de un relojero de Nanjing. Este movimiento es una réplica de un movimiento inglés de rueda cónica de fuerza uniforme.
